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Historische Archive bilden heute eine Inspirationsquelle für kreative Prozesse. Seit 2021 kooperiert das Museum Rietberg mit Prof. Adack Gilbert Kouassi und Dr. Désiré Amani im Rahmen des Forschungsprojekts zum Himmelheber-Archiv. Aus dieser Zusammenarbeit entstand die Idee, studentische Projekte zu entwickeln. So haben vier Studierende der UFR Sciences des Arts, Industries Culturelles et Communication (SAICC) der Université de Bondoukou Werke geschaffen, die von Dokumenten aus dem Archiv inspiriert sind.

Ihre Projekte stützen sich auf historische Fotografien von Himmelheber, aufgenommen während seiner Forschungsreisen in Côte d’Ivoire zwischen 1933 und 1976, sowie auf Objekte aus seiner Sammlung, die heute im Museum Rietberg aufbewahrt werden. Aus diesem Material entstanden Arbeiten an der Schnittstelle von Kunst und Design, die die Erinnerungen der Vergangenheit aktualisieren und gleichzeitig neue Perspektiven eröffnen – in Form von Textilkreationen, Malerei und künstlerischen Installationen.

Diese Projekte zeigen, wie Archive und Museumsbestände im Kunst- und Designunterricht an Universitäten und Kunsthochschulen in Côte d’Ivoire genutzt werden können.

Die Werke wurden in der Ausstellung Murmures d’Archives – Sur les traces de Hans Himmelheber im MuCAT, Abobo/Abidjan, vom 9.12.2025 bis 8.3.2026 gezeigt.

Amoin Vera Alerte Kouamé

Vera Kouamé ist auf Macramé- und Häkeltechniken spezialisiert. Ihre Arbeit untersucht die Verbindung von traditionellem Handwerk und zeitgenössischem Design, indem sie traditionelle Knotentechniken neu interpretiert. Ihr Werk Union ist von der Denkweise Hans Himmelhebers inspiriert, der die Kreativität ivorischer Künstler schätzte, und ist gleichzeitig eine Hommage an die ghanaische Künstlerin Theresah Ankomah, bekannt für monumentale Werke aus Kenaf-Körben. Vera Kouamé verwandelt Alltagsobjekte – insbesondere Zwiebelkörbe – in gewebte, hängende Skulpturen, die soziale Bindungen und kollektive Erinnerungen symbolisieren.

« Ich habe die Kunst des Knotens über die Praxis des Macramé entdeckt, zuerst als handwerkliche Geste, dann als echtes Ausdrucksmittel in der zeitgenössischen Kunst. Die Zwiebelkörbe symbolisieren für mich den Reichtum der vereinten Unterschiede. Die Kunst des Flechtens löst sich von ihrer reinen Funktion der Resilienz und wird zum reinen Augenschmaus, eine Einladung, das, was uns umgibt, als sozialen Zusammenhang zu betrachten. Es ist nicht einfach eine Zusammenstellung, sondern der Spiegel unserer ästhetischen Entscheidungen, das Bestreben, die intrinsische Schönheit vergessener Objekte und gewöhnlicher Materialien zu enthüllen. » – Amoin Vera Alerte Kouamé

Kouadio Jean-Marc Aristide Yao

Der Textildesigner Jean-Marc Yao lässt sich von den zeremoniellen Dan-Löffeln, den sogenannten Wakemia, inspirieren, um neue Webmuster zu schaffen. Diese Muster kombiniert er mit Fotografien von Körben, die Hans Himmelheber in der Dan-Region an der Grenze zwischen West-Côte d’Ivoire und Liberia erworben hatte. Mithilfe der DTF-Drucktechnik überträgt er die Fotografien auf Textilien und verbindet so traditionelles Handwerk mit technologischer Innovation. Seine Arbeit schlägt eine Brücke zwischen Vergangenheit und Zukunft, wobei die Erinnerung an alte Gesten auf die Möglichkeiten zeitgenössischer Schöpfung trifft.

« Die dargestellten Objekte symbolisieren eine Aneignung der traditionellen afrikanischen Kultur für die zeitgenössische Kunst. Das Weben steht für mich für den Ursprung der Textilindustrie, der DTF-Sublimationsdruck für die Zukunft dieser Industrie. Die Verbindung beider Techniken in einem Werk erlaubt mir, die Geschichte der Textilkunst zu erzählen und ihre heutige Entwicklung zu zeigen. Wie ein Baby entsteht sie, wächst und erreicht die Reife mit Fähigkeiten und Fertigkeiten. » – Kouadio Jean-Marc Aristide Yao

Lacina Bamba

In seinen Werken untersucht Lacina Bamba das kollektive Gedächtnis aus der Perspektive von Kindern. Inspiriert von den Archiven Hans Himmelhebers interpretiert er Bilder der Vergangenheit nicht als eingefrorene Spuren, sondern als lebendige Präsenz, die mit der Gegenwart in Dialog treten kann. Das dargestellte Kind wird zum Übermittler einer bewegten Geschichte: In seiner Brille spiegeln sich zwei Archivszene – eine traditionelle Initiation und eine Dan-Maske – Symbole der Weitergabe von Wissen zwischen den Generationen. Durch Malerei und Fotocollage verwandelt der Künstler die Leinwand in einen Begegnungsraum zwischen historischem Gedächtnis und kreativem Prozess.

« In diesen einfachen Gesten sehe ich das Gedächtnis wirken. Die Alten überliefern mehr als eine Technik: eine Lebensweise. Diese Lernmomente, geprägt von Stille und Vertrauen, erinnern mich daran, dass jeder Handgriff ein lebendiges Erbe ist und dass Schaffen auch bedeutet, zu empfangen. Bei diesem Projekt liess ich mich von der Fülle des intergenerationalen Wissenstransfers in Initiationslagern inspirieren. Die Fotos zeigen, dass die Alten den Jungen weit mehr vermitteln als Techniken: eine Kultur, eine Identität. » – Lacina Bamba

Aké Marie-Grace Stella Djoro

Die Installation von Stella Djoro behandelt das Tabuthema der weiblichen Genitalverstümmelung, erinnert an schmerzvolle Erfahrungen und hebt zugleich Werte der weiblichen Solidarität und Weitergabe von Wissen hervor. Durch die Symbolik von Heilpflanzen und roten Fäden zeigt die Künstlerin die Weitergabe von Wissen von einer Generation zur nächsten und die Schaffung von Gemeinschaftsbindungen unter jungen Frauen am Beginn ihres Erwachsenenlebens. Durch die Einbeziehung von Fotografien aus den Himmelheber-Archiven zielt sie darauf ab, die intergenerationellen Dialogaspekte hervorzuheben und eine reflektierte, künstlerische Auseinandersetzung aus feministischer Perspektive mit diesem sensiblen Thema zu ermöglichen.

« Ich habe dieses Thema gewählt, um zu zeigen, dass man die positiven Aspekte von Traditionen trotz ihrer gewaltvollen Komplexität würdigen kann. Mein Ziel ist es, die Reflexion über die Weitergabe kultureller Werte anzuregen. Ich möchte, dass die Besucher sowohl die Kraft als auch die Notwendigkeit spüren, vorteilhafte Elemente zu bewahren, und über das Gleichgewicht zwischen Tradition und Moderne nachdenken. Die Pflanzen symbolisieren Leben und Wachstum einer neuen Ära in unserer Kultur, der rote Faden steht für den Generationen verbindenden Zusammenhalt. » – Aké Marie-Grace Stella Djoro

[ maschinell übersetzt aus dem französischen Original ]